歯のことを知る上で、まずは歯と歯の周りの組織の構造（解剖学的形態）を知っておく方がいいかと思います。

右図のように歯はまず

　歯冠部

　歯根部

に分かれます。歯冠部は本来口の中を見て歯の見える部分と考えていいでしょう。逆に歯根部は歯肉、歯槽骨など歯周組織に囲まれている部分です。歯を支えている骨が歯槽骨（しそうこつ）、歯槽骨と歯根面をつないでいる結合組織が歯根膜で、歯根膜は歯を固定する役目があるほかに、歯槽骨に直接咬合力（咬み合わせた力）を伝えない緩衝作用もあります。また咬み合わせたときの感覚を知覚する感覚装置としても働きます。この感覚は非常に敏感なもので、たとえば指と指の間に髪の毛を挟んでもそこに髪の毛を挟んでいるとはわからないですが、歯と歯の間に髪の毛を挟むと不快な感覚で知覚することができるでしょう。

また、歯肉と歯との間にある溝を歯肉溝といいます。歯周病が進行すると、歯肉が腫れ、歯槽骨がとけ、歯根膜が断裂し、この溝は深くなります。それが、歯周ポケットです。もともとこの溝は2mm程度なのですが、歯周病の進行につれて深くなっていき、歯ブラシの毛先が届かなくなります。

歯の中の形態は、まず歯冠部はエナメル質という非常に堅い組織に囲まれ、その中は比較的柔らかい象牙質という硬組織に囲まれています。その中は空洞になっていまして、その中に神経や血管がたくさん入っている歯髄と言う組織があります。対して、歯根部はエナメル質がありません。かわりに象牙質の周りにはセメント質という歯周組織に囲まれています。